Die Universität Klagenfurt ist die südlichste deutschsprachige Universität und ein aufstrebender neuer Standort für das Fach Psychologie. Sie liegt inmitten einer wunderbaren Natur- (Wörthersee, Alpen-Adria-Raum) und Kulturlandschaft ("Dreiländereck" Österreich, Italien, Slowenien) und ist die zentrale Forschungs- und Bildungsinstitution des Landes Kärnten.
Das Institut bietet seit 1999 einen eigenständigen Diplomstudiengang Psychologie an, der von Studierenden sehr stark nachgefragt wird. Das Institut wurde in Beziehung zu diesen Aufgaben in sechs Abteilungen untergliedert:

• Allgemeine Psychologie und Kognitionsforschung

Die Abteilung für Allgemeine Psychologie und Kognitionsforschung versammelt mehrere Schwerpunkte der Kognitiven Psychologie: Urteils- und Entscheidungsforschung, Denkpsychologie, Kognitive Musikpsychologie, Evolutionspsychologie und Evolutionäre Anthropologie und Bewusstseinsforschung. Im Vordergrund stehen dabei die Offenheit für originelle und alternative Methodenzugänge, das Bewusstsein für den wachsenden Stellenwert der Kognitiven Neurowissenschaften und das Streben nach Interdisziplinarität innerhalb (zwischen Subdisziplinen oder "Sparten") und außerhalb (Biologie, Ökonomie, Medienwissenschaften, Informatik etc.) der Psychologie.

• Angewandte Psychologie und Methodenforschung

In Kontrast zu den Grundlagendisziplinen der Psychologie will die Angewandte Psychologie direkt an Praxisproblemen ansetzen und Lösungsvorschläge erarbeiten (Frey et al., 1988). Sozialwissenschaftliche Forschungsmethoden sollen im engen Kontext mit inhaltlichen Fragestellungen und Arbeitsschwerpunkten der Abteilung weiterentwickelt werden. Inhaltliche Schwerpunkte sind Gesundheitspsychologie, Organisationspsychologie, Angewandte Entwicklungspsychologie und Pädagogische Psychologie.

• Entwicklungspsychologie und Pädagogische Psychologie

Entwicklungspsychologie erforscht primär günstige und ungünstige Bedingungen der menschlichen Entwicklung in verschiedenen Lebensphasen. Sie erstellt damit wesentliche Grundlagen für psychotherapeutisches Handeln, Erziehung und Lernen.

• Klinische Psychologie, Psychotherapie und Psychoanalyse

Die Abteilung für Psychotherapie und Psychoanalyse forscht schwerpunktmäßig zu Psychotherapie, Klinischer, Sozial-, Kultur- und Politischer Psychologie, Ethnopsychoanalyse und Geschichte der Psychoanalyse.

• Sozialpsychologie, Ethnopsychoanalyse und Psychotraumatologie

Die Abteilung für Sozialpsychologie befasst sich mit einer gesellschaftstheoretischen Fundierung der Sozialpsychologie und einer kritischen Anwendung der Psychoanalyse auf die Fragen der gesellschaftlichen und politischen Entwicklung. Die Ethnopsychoanalyse und eine kulturvergleichende Psychotraumatologie sind zentraler Bestandteil der Forschung und Lehre.